Glándulas Salivales Menores.-

Constituyen infinidad de pequeñas glándulas rudimentarias que se encuentran dispersas irregularmente en la mucosa o submucosa de la Cavidad Bucal, exceptuando las encías y la parte anterior y media del paladar duro.

Estas glándulas son denominadas también glándulas salivales secundarias, accesorias o intrínsecas.

Características Generales:

·         Están rodeadas por un tejido conectivo que nunca llega a constituir una verdadera capsula.

·         Algunas presentan subdivisiones en forma de lobulillos.

·         Su sistema ductal es rudimentario.

·         Su conductos excretores son relativamente cortos.

·         Todas las glándulas menores son mixtas con predominio mucoso, con excepción de las glándulas linguales de Von Ebner.

·         Poseen inervación parasimpática.

·         Se ha calculado que la secreción diaria de las glándulas salivales menores representa solo un 6 a 10% del volumen total de la saliva.

·         Elaboran más del 70% de las mucinas de la saliva.

·         Producen  IgAs, Lisozimas y fosfatasas acidas.

·         Producen secreción salival continua, lubricando la mucosa de la cavidad oral.

·         Participan en la función de protección de la mucosa bucal , en la prevención de caries y en la conformación de la película adquirida que recubre el esmalte.

·         Son muy utilizadas para realizar diagnósticos clínicos.

·         Se dividen en: Labiales, Genianas, Palatinas y linguales.

a)    Glándulas Labiales :

Son las glándulas  que se encuentran en la cara interna de los labios, las mismas están constituidas por numerosos acúmulos acinares que vierten su secreción gracias a pequeños y cortos cordones.

Su presencia le da un aspecto granular a la superficie de la mucosa labial.

La ubicación de están glándulas les permite proteger a los dientes de la acción nociva de las bacterias, ya que su secreción limpia las caras labiales de los dientes anteriores.

Otra importancia de estas es que proveen más de un tercio de la IgAS que existe en la misma.

b)    Glándulas Genianas:

Son también llamadas bucales o vestibulares.  Estas se caracterizan por ser masas de acinos mucosos, serosos o mixtos y por no poseer cápsula propia, por lo que el tejido conectivo funciona  como una envoltura muy fina.

Sus conductos excretores poseen una luz amplia y están revestidos por epitelio pseudoestratificado o biestratificado.

En relación a su anatomía se dividen en dos grupos:

·         Genianas o yugales (en las mejillas)

·         Retromolares o molares (cerca de la desembocadura de Stenon, en la región de los molares superiores)

c)     Glándulas Palatinas:

Según su localización constituyen tres grupos diferentes:

·         En el paladar duro: algo importante de estas glándulas es que  solo se encuentran en la parte posterior o laterales del paladar duro, las cuales se alojan entre la mucosa y el hueso.

·         En el paladar blando y la úvula :  estas glándulas a pesar de ser mixtas , tienen un predominio seroso que abren hacia la superficie nasal, mientras que las que abren hacia la mucosa oral son de predominio mucoso.

·         En el pliegue glosopalatino o pilar del istmo de las fauces.

Se estima que existen unos 250 lobulillos glandulares en el paladar duro, cerca de 100 en el blando  y algunos 12 en la úvula.

De manera general las glándulas palatinas presentan dos tipos de conductos excretores:

1.       Largos y ondulados: tapizados por un epitelio cilíndrico o pseudoestratificado. Pertenecientes a los adenómeros más profundos.

2.      Cortos y rectos: tapizados por un epitelio plano o cuboideo, perteneciente a los adenómeros más superficiales.

Las glándulas palatinas cumplen con la función protectora y para eso secretan además cistatinas y amilasa.

d)    Glándulas Linguales:

Presenta tres formaciones glandulares:

1.       Las anteriores o de Bladin y Nuhn: Son dos masas glandulares voluminosas. Desembocan en la cara ventral de la lengua.

2.      Las dorso-posteriores o de Weber: Son formaciones bilaterales básicamente mucosas. Se  localizan en la zona lateral y posterior de las papilas caliciformes y en relación a la amígdala lingual. En otras palabras están en la zona dorsal de la raíz lingual. Sus conductos abren en el fondo de las criptas amigdalinas.

3.      Las serosas de Von Ebner: Se trata de un grupo impar de pequeñas masas glandulares. Se distribuyen en el dorso y bordes laterales de la lengua, para ser más específicos entre las fibras musculares de la lengua y debajo de las papilas caliciformes.Sus conductos abren en el orificio de las papilas caliciformes y en el pliegue que separa cada papila foliada de su vecina.